肾气虚的主要原因分为两大类：先天不足和后天劳损
1、先天不足，禀赋虚弱者，先天肾精不足，精能化气，肾精不足必然导致肾气虚弱。
2、后天劳损可分为如下几种，房劳：即性生活无节制，旦旦而伐，房事过度会耗伤肾精肾气，导致肾虚。病劳：患者其它病程久长或病情严重，久病及肾，各种慢性病迁延不愈必然累及于肾，损伤肾精，导致肾气虚。劳损：长期从事重体力劳动，水谷饮食精气补充不足，或得不到应有的休息，虚耗肾气，也会出现肾气虚。
另外，长期处于不良情绪如忧虑，焦躁中，或受到惊吓，惊则伤肾，也会导致肾气虚。日常生活中的不良习惯，如：挑食、偏食，嗜食辛辣、肥甘厚味，长期吸烟嗜酒，也都会损伤肾气，导致肾气虚的发生。
肾气虚是临床上一个很常见的证型，表现主要可以概括为三组症状。
1、一般的肾气虚的表现，症状有腰膝酸软无力、神疲乏力、自汗，稍微一活动就出一身汗，面色是淡白的，舌质也是淡白的，儿童会有生长发育的迟缓，比同龄的孩子生长发育要慢。
2、肾气不固的表现，在临床上除了一般的肾气虚症之外，还会有小便的频数，清长或者是余沥不尽，夜尿多。男性的前列腺增生，经常会见到这一组症状。还会有遗尿，男子会有遗精、早泄，女子白带多、量多、清晰，或者月经淋漓不尽，或者会有胎动不安、滑胎，也就是先兆流产。
3、肾不纳气的表现，主要是在肾气不固的基础上，会见到久病咳喘、呼多吸少、气短、动则喘甚。
